Послідовні порти зазвичай використовували для під’єднання пристроїв, яким потрібно було швидко передати невеликий об’єм даних, наприклад комп’ютерної миші та зовнішнього модему, а паралельні – для принтера або сканера, для яких передання великого об’єму не було критичним за часом.
Паралельний порт – тип інтерфейсу, розроблений для комп’ютерів (персональних та інших) для підключення різних периферійних пристроїв. В обчислювальній техніці паралельний порт є фізичною реалізацією принципу паралельного з’єднання. Він також відомий як принтерний порт або порт Centronics.
Послідовний порт або COM-порт (вимовляється "ком-порт", від англ. COMmunication port) – двонаправлений послідовний інтерфейс, призначений для обміну байтовою інформацією. Послідовний тому, що інформація через нього передається по одному біту, біт за бітом (на відміну від паралельного порту).